SITTARD - Op 30 januari is Chatpoint officieel geopend aan de Rijksweg Centrum 61 in Geleen. Dit is de nieuwe locatie van de Voedselbank in de Westelijke Mijnstreek. Chatpoint is centraal gelegen en werkt op een andere manier dan voorheen. Klanten mogen hier namelijk zelf hun producten kiezen, net als in een gewone supermarkt. Hierdoor krijgen mensen meer vrijheid en voelen ze zich minder afhankelijk.

Een bijzondere opening

Muziek, persoonlijke verhalen en brieven van vrijwilligers. Veel mensen waren geraakt door de mooie woorden en de bijzondere verhalen die werden gedeeld. Daarna onthulden wethouders Frank Dassen (gemeente Stein), Marcel Meurkens (gemeente Beek) en Judith Bühler (gemeente Sittard-Geleen) de naam en het logo van Chatpoint. De klanten van de Voedselbank mochten zelf de naam bedenken. Dit zorgt ervoor dat mensen zich meer betrokken voelen bij de Voedselbank.

Vrijheid en waardigheid

Met deze nieuwe locatie ligt de Voedselbank centraler in de Westelijke Mijnstreek. Deze aanpak is bijna helemaal nieuw en biedt klanten meer keuzevrijheid. Voorheen kregen klanten een vast pakket met boodschappen dat al vooraf was samengesteld. Nu mogen klanten zelf kiezen wat ze meenemen, binnen de regels van de Voedselbank. Dit werkt net als in een supermarkt, maar dan zonder kassa. Dit vroeg om een andere werkwijze van zowel de Voedselbank als de vrijwilligers. Er was veel voorbereiding nodig om alles goed te laten verlopen, maar het resultaat mag er zijn. Klanten waarderen de winkel en voelen zich er prettig bij. Ze ervaren nu meer zelfstandigheid en krijgen de kans om keuzes te maken die passen bij hun persoonlijke situatie.

Betere hulpverlening

Naast de nieuwe manier van werken is er ook aandacht voor sociaal contact. Er is altijd een vrijwilliger aanwezig voor een praatje, en klanten kunnen genieten van een kop koffie. In de toekomst worden ook organisaties zoals Partners in Welzijn, het Leger des Heils en Vidar in de Wijk betrokken. Op deze manier kan de Voedselbank niet alleen zorgen voor eten, maar ook bijdragen aan een betere toekomst voor haar klanten.